- Uruguay, en la semifinal ante Perú. - Asociación Uruguaya de Fútbol
La Copa América 2011 se va para Uruguay, tras derrotar la selección celeste a Paraguay por 3-0 en la final. En una edición en la que los favoritos defraudaron, el combinado charrúa confirmó que ser la mejor selección americana en el Mundial de Sudáfrica no fue casualidad. En este regreso a la élite del fútbol mundial ya se ha convertido en el combinado nacional que más veces ha levantado el trofeo de la Copa América, con quince triunfos.
Uruguay: Gran Mundial, gran Copa América
Uruguay ha vuelto a lo más alto del fútbol americano y mundial, y parece que para quedarse. El Mundial de Sudáfrica en 2010 fue el primer apunte. La selección entrenada por Óscar Tabárez llegó a semifinales y acabó en la cuarta posición. Uruguay había ganado los dos primeros mundiales que jugó, en 1930 y 1950, pero no llegaba a las semifinales desde 1970. El buen puesto mundialista convirtió esta Copa América en el mejor reto posible para comprobar si Uruguay estaba realmente de vuelta.
Derrota en la final a Paraguay por 3 - 0
Y lo está, tal como lo demostró ante Paraguay. Muslera, Maxi Pereira, Lugano, Coates, Cáceres, Diego Pérez, Arévalo Ríos, Álvaro González, Álvaro Pereira, Forlán y Luis Suárez fueron los jugadores que disputaron la final. La superioridad charrúa en el encuentro fue absoluta. Luis Suárez y Forlán adelantaron a la celeste antes del descanso. El propio Suárez hizo el 3-0 definitivo en un contraataque en el último minuto del encuentro. No hubo color. Uruguay fue muy superior.
Con este triunfo, Uruguay se convierte en la selección que más veces ha levantado la Copa América, algo que ha ya hecho en quince ocasiones. Supera así a Argentina, que ha sido campeón en 14 ediciones. El combinado charrúa no vencía desde 1995, cuando el campeonato se celebró en su país por última vez hasta la fecha. Además, Uruguay resultó campeona en las ediciones de 1916, 1917, 1920, 1923, 1924, 1926, 1935, 1942, 1956, 1959 (en el segundo de los torneos que se jugó ese año), 1967, 1983 y 1987.
Trayectoria en la Copa América 2011
A pesar de la victoria final en la Copa América de 2011, Uruguay tuvo que sufrir lo suyo para proclamarse campeón. No lo pasó nada bien en la primera fase, donde empató los dos primeros partidos a un gol, primero contra Perú (marcó Luis Suárez) y después contra Chile (gol de Álvaro Pereira), selección que logró la primera plaza del grupo C. En la última jornada, la victoria ante México era obligatoria para pasar a cuartos y la logró por la mínima, 1-0, tanto de nuevo de Pereira.
Como la Copa América sólo cuenta con tres grupos, ser segundo no penaliza tanto como en un mundial, pero Uruguay se topó con el rival más duro: Argentina, el anfitrión. Los de Tabárez jugaron con diez desde el minuto 38, cuando Diego Pérez vio la segunda tarjeta amarilla. Para entonces el marcador ya reflejaba el 1-1 que acabó siendo definitivo. El tanto uruguayo lo hizo Diego Pérez. Más de 50 minutos aguantaron en inferioridad las acometidas argentinas y la prórroga en igualdad numérica, tras la expulsión de Mascherano, no cambió nada.
Pero los penaltis sonrieron a Uruguay, que anotó sus cinco lanzamientos. En cambio, Tévez falló por Argentina condenando a la albiceleste a fracasar en su Copa América. Superado ese escollo, y habiendo sido eliminadas en cuartos todas las selecciones favoritas (Brasil cayó ante Paraguay, Chile ante Venezuela y Colombia ante Perú), el camino de los uruguayos para ganar esta Copa América quedó más despejado que nunca. Perú no fue rival en las semifinales y perdió por 2-0 (ambos tantos de Luis Suárez).
Luis Suárez, máximo goleador
Con el que anotó en la final, Luis Suárez llegó hasta los cuatro goles, sólo uno menos que el máximo anotador de la competición, el peruano Paolo Guerrero. Forlán, máximo goleador del Mundial, sólo anotó en la final. Muslera, Maxi Pereira y Lugano jugaron completos los seis partidos de la Copa América. Forlán, Luis Suárez y Ríos también estuvieron en todos los encuentros, pero fueron sustituidos en alguno.
La mejor selección en el Mundial
Hay dos datos que indican que no hay casualidad en esta trayectoria de la selección de Tabárez. Uruguay fue la selección que más lejos llegó en el Mundial de Sudáfrica, las semifinales (su rival en la final de la Copa América, Paraguay, llegó a cuartos, donde cayó ante España, después campeona). Y Tabárez, seleccionador desde 2006, es el que más tiempo lleva en su cargo de todos los que estuvieron en este torneo americano. Confianza y trabajo son siempre armas ganadoras.
El equipo de Sudáfrica también ha tenido continuidad. Sólo hay tres novedades en la Copa América con respecto al Mundial: Abel Hernández, Cristián Rodríguez y Sebastián Coates (que fue titular en la final). Y a pesar de la continuidad del equipo de Sudáfrica, los tres debutantes han tenido minutos en la competición continental. La ausencia más destacada fue la de Jorge Fucile, que se quedó fuera de la Copa América por culpa de una fractura de clavícula.
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Juan Rodríguez Millán - Aprendí a leer con el periódico y desde niño tuve muy claro que quería ser periodista para contar historias ...
