- Vista del lago. - Parque Celestino Mutis.
En la localidad onubense de Palos de la Frontera, muy cerca del Monasterio de La Rábida, se encuentra el Parque Botánico José Celestino Mutis, oasis de naturaleza en un entorno muy visitado por los visitantes interesados en conocer los lugares colombinos del sur de España.
Espacio simbólico
Inaugurado en el año 1993, el Parque Botánico se inauguró en el año 1993 para celebrar el V Centenario del regreso de la expedición de Cristóbal Colón a Palos de la Frontera. El parque ocupa 12 hectáreas de las que se visitan sólo 8 hectáreas.
Está construido sobre un desnivel en el que el agua cae, desde la parte alta, encontrando a su paso una serie de escalones y estanques. En sus instalaciones se encuentra una importante colección de flora y fauna procedente de todo el planeta (aunque la gran mayoría es originaria de la península Ibérica y de América del Sur).
En la parte baja del parque se encuentra un invernadero de pequeñas dimensiones que alberga distintas especies tropicales.
El interior del parque lo componen distintas plazas dedicadas a los países iberoamericanos. Presidiendo la parte central de cada una de ellas hay una planta originaria de esa nación.
El agua en el Parque Botánico
Dado que el agua está presente en todo el recinto, los responsables del centro han querido aprovechar el recurso ofreciendo la posibilidad de observar plantas acuáticas y de algunas clases de peces, anfibios y larvas que disfrutan de sus instalaciones.
La mayor parte de ellas se encuentra en un lago central que da la bienvenida a los visitantes. En este lago, además de los animales y las plantas acuáticas, también se puede disfrutar de una escultura de Rafael Mélida y Mónica Rasco realizada con resinas plásticas y acero, que tiene el título "Plantas lacustres".
Esta apuesta por la escultura se advierte también en otras zonas del jardín botánico, pues son muchos los rincones en los que se han instalado trabajos donde se recrean animales o se hacen alegorías de la Naturaleza. Esta colección está en permanente construcción, pues el 12 de octubre la Diputación Provincial de Huelva inaugura un nuevo trabajo que amplía el número de obras presente.
Accesible y gratuito
Los itinerarios y senderos del parque están marcados con carteles que identifican cada una de las plantas que se encuentran en el recinto.
El recorrido del parque se realiza a pie y es accesible para personas con discapacidad física. Además, la organización del parque ofrece la posibilidad de contratar guías para aprovechar todos los recursos de la visita, aunque este servicio hay que concertarlo con antelación y formar un grupo de 20 personas.
Está abierto todos los días del año, excepto los lunes. Los horarios de apertura y cierre varían durante todo el año, por lo que conviene consultarlos antes de acudir a sus instalaciones. La entrada es gratuita.
Celestino Mutis
José Celestino Mutis y Bosio fue un sacerdote, botánico y matemático gaditano que ideó la Real Expedición Botánica del Nuevo Reino de Granada (en aquel momento compuesto por Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela). Esta empresa duró 33 años en los que Mutis estuvo acompañado de otras personalidades de la botánica del momento: Francisco José de Caldas, fray Diego García y Eloy Valenzuela. Durante este tiempo se catalogaron más de veinte mil especies vegetales y siete mil animales.
Sus trabajos en torno a la flora americana quedaron plasmados en la obra Flora de la Real "Expedición Botánica del Nuevo Reino de Granada: 1783-1816". Muchos fueron sus hallazgos aunque destacan sus trabajos en torno a la quina, el ron y la plata.
En la actualidad existe, además, del onubense, otro parque botánico, con el mismo nombre, en la ciudad de Bogotá. Hay que señalar, a este respecto, que Mutis fundó el primer jardín botánico de Colombia. Fue en el año en la ciudad de Mariquita, en el Departamento de Tolima.
Hoy día se emplea el término "Mutis" como abreviatura para indicar al botánico como autoridad en la descripción y clasificación de los vegetales.
Carolina Ramos - Estudié Periodismo y Arte Dramático en Sevilla, donde realizo investigaciones como doctorando del Departamento de Literatura ...
