- Puerto Colombia - Msorel
Durante la década de los 90, el proceso la apertura comercial se realizó con desgravaciones unilaterales, acuerdos bilaterales, multilaterales y plurilaterales. Estados Unidos firmó el Nafta, y planteó el ALCA. La Unión Europea concretó el acuerdo más avanzado del libre comercio del mundo, que incluye libre movilidad de personas. Se creó la OMC y la CAN el mismo año, mientras que Venezuela, Colombia, y México firmaban el G-3.
Colombia daba fin a décadas de proteccionismo con un modelo de sustitución de importaciones que no logró los objetivos por el cual se puso en marcha.
Apertura comercial de Colombia en el siglo XXI
En el 2000, el proceso se intensificó. Otros países suramericanos como Chile ya tenían decenas de acuerdos bilaterales, mientras que Brasil se mostraba sumamente activo en las negociaciones multilaterales. El Mercosur aunque sin los mecanismos políticos de la CAN, avanzaba a pasos lentos, pero la CAN se conducía irremediablemente al fracaso, apenas una década después de su creación. El ALCA nunca existió y Venezuela habló del ALBA, abandonó la CAN, y ahora está por entrar a Mercosur.
Así Colombia tuvo que negociar individualmente con Estados Unidos y la Unión Europea los Tratados de Libre Comercio.
Proceso estancado con los Estados Unidos
Es decir, la única alternativa que quedó en el camino de los acuerdos comerciales, fue el bilateralismo. Sin embargo, recién empieza la segunda década del siglo XXI, los dos acuerdos con las grandes potencias occidentales siguen pendientes, y probablemente se mantengan congelados debido a razones políticas.
Los principales socios comerciales de Colombia han sido históricamente Estados Unidos y Venezuela. Aunque los impulsores del libre comercio han puesto todas sus esperanzas en el tratado comercial que ya se aprobó en Colombia, en Estados Unidos lleva un par de años sin aprobarse. Mientras tanto, sigue vigente el ATPDEA, el acuerdo de preferencias que dio Estados Unidos a los países andinos que luchan contra el narcotráfico. El ATPDEA, heredero del ATPA, nació en ese boom de acuerdos de los años 90.
La mayoría demócrata en el Congreso norteamericano, la crisis económica, y las críticas a Colombia por sus problemas de derechos humanos, han obstaculizado la aprobación en el legislativo estadounidense.
Negociaciones comerciales con la Unión Europea
En mayo pasado el Gobierno colombiano y la Unión Europea firmaron el Tratado que se empezó a negociar en 2009, luego de fracasar las negociaciones con el bloque de la Comunidad Andina. Aún no entra en vigor, hasta que no surta los trámites al interior de la Unión Europea, tal vez con los mismos obstáculos presentados en Estados Unidos.
Por su parte, el parlamento canadiense aprobó recientemente el Tratado de Libre Comercio con Colombia, con un compromiso colombiano en el tema de derechos humanos. Pendiente queda la entrada en vigor.
Tratados y negociaciones vigentes de Colombia
Colombia tiene tratados de libre comercio vigentes con Chile desde 2007, y con El Salvador, Guatemala y Honduras (el Triángulo del Norte) desde 2009.
Actualmente se negocia con Panamá y Corea. El tratado con Panamá tendría una singular importancia dado el litigio que tuvieron los dos países recientemente en la OMC. El tratado con Corea sirve para ampliar los horizontes geográficos.
En conclusión, Colombia tiene tratados vigentes con el Triángulo del Norte, Chile, México (el viejo G-3); suscritos con la Asociación Europea de Libre Comercio, Canadá, Estados Unidos, y la Unión Europea; y en negociación con Panamá y Corea.
