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La afamada exposición Combined Exhibition of Advanced Technologies (CEATEC), tuvo lugar en Makuhari Messe, Tokyo, Japón entre el 5 y el 9 de octubre del corriente año. Esta muestra es considerada como un verdadero paraíso de la tecnología actual, en donde los principales avances de la industria mundial son presentados.
Uno de los desarrollos que más ha acaparado la atención general en la muestra, es el que ostenta la agradable apariencia del "Teddy Bear" u "Osito de peluche" como se lo conoce en español.
A primera vista este complejo robot parece ser un simple juguete, pero detrás de esa apariencia sencilla se oculta una de las invenciones más brillantes de la actual tecnología. Un sofisticado sistema robótico de avanzada, compuesto de múltiples sensores y dispositivos ópticos y de sonido, le permite actuar, con alto rendimiento terapéutico, en el tratamiento de pacientes, que se hallan enmarcados dentro de la órbita de la medicina geriátrica en general, como así también aquellos que padecen alguna forma de demencia.
Tiene este robot la característica especial de asumir expresiones, que se ponen de manifiesto por medio de gestos variados que se acompañan, a su vez, por un completo lenguaje corporal, estableciendo además un directo contacto visual con los pacientes, al mismo tiempo que mantiene diálogos con ellos.
Tecnología que genera movimientos suaves, amigables y terapéuticos
Mientras el robot social interactúa con el paciente, el mismo es controlado por medio de una PC, vía puerto USB por personal médico idóneo. Coordinados el lenguaje facial y corporal con la vocalización adecuada, se logra un gran efecto en la estimulación terapéutica de los pacientes. Unas mini cámaras, montadas a la altura de la nariz del "osito" reconocen en forma automática la figura humana, respondiendo instantáneamente ante su presencia. El robot de esta forma encara directamente al paciente al percibir su cercanía.
Está equipado el robot con un sintetizador de voz que reproduce el sonido humano del habla, siendo comparable al que emite un niño de entre tres y cinco años de edad. Dicha "voz" es proyectada por medio de un parlante especialmente desarrollado para este uso, que en forma coordinada interactúa con esta sorprendente tecnología, creando así la "conducta" del robot.
Ciencia y tecnología a la hora de hablar con una voz amigable
Cuenta el simpático robot con la capacidad de ejecutar unos trescientos movimientos altamente coordinados, que le ayudan a expresar "emociones" que van desde alzar los brazos en señal de júbilo, hasta bajar la mirada en señal de tristeza, o inclusive dar pataditas en señal de enojo o disgusto.
Una nueva forma de emociones aplicadas a terapias asistidas por robot
Concuerdan los especialistas, en que se ha avanzado notoriamente dentro del campo de desarrollo de la tecnología aplicada a las terapias medicinales, pues se ha dejado definitivamente atrás el uso de la mera proyección de imágenes virtuales, para introducir, dentro de nuestra realidad tridimensional, el cuerpo tangible del robot, que amén de ser visto y oído, puede además ser tocado y sentido por el paciente. Se logra de esta manera que ambos interactúen de una manera más estrecha, concreta y real.
Terapia con robot aplicada a los tratamientos medicinales geriátricos
Hoy en día, dentro del ámbito de la salud, las terapias con animales son muy utilizadas sobre todo para abordar los problemas que afectan la psiquis. Sustentado en este punto de partida, los especialistas infieren que la terapia con el robot social tiene un gran potencial en el futuro inmediato. Se podría dar solución a dos problemas que actualmente preocupan a los terapeutas y que están ligados al uso de mascotas, siendo ellos, por un lado, el garantizar la completa higiene durante el tratamiento y por el otro, la total erradicación de toda posibilidad de agresión por parte del animal hacia el paciente.
Fujitsu Laboratories lleva adelante experimentos de campo relacionados a la interacción entre sus robots sociales y pacientes afectados de demencia bajo el estricto control de la autoridad médica especializada. Como resultado informan que los pacientes así tratados han desarrollado una mejora sustancial en cuanto a la capacidad de resistencia ante el estrés. Por otra parte, se ha notado que en pacientes que por lo general tienden a guardar silencio o que han hecho del mutismo algo selectivo como característica de la propia enfermedad, han logrado una mejora dentro de la expresión oral.
Solo queda esperar y, al parecer, por no mucho tiempo para que se cumplimenten las pruebas predeterminadas que habrán de oficializar el uso progresivo de este tipo de robot dentro de las terapias descriptas.
Eduardo Agustín Denegri - null
