- George Washington - visitingdc
Los Estados Unidos es uno de los países más jóvenes. Desde luego, el más joven entre las grandes potencias. Su historia es rica y compleja, como todas, pero se pueden señalar sus principales claves, de forma que podamos entenderlas de un único vistazo.
Tres claves vitales
La primera clave es su carácter fundacional. Mientras que las viejas naciones europeas van ganando su carácter en imprecisas etapas de una historia milenaria, los Estados Unidos nacen en unas fechas determinadas.
La revolución comienza con las protestas por la stamp act y los impuestos sobre el té. La guerra de la independencia comienza un 19 de abril de 1775 y concluye el 3 de septiembre de 1983, con el Tratado de París. El día en que se instituye el primer gobierno también está registrado por la historia, y George Washington no tiene precedente. Todo ello le permite a los estadounidenses mirar permanentemente a sus orígenes, bien localizados en el tiempo, cuando reflexionan sobre su país.
En segundo lugar, que esa fundación coincide con el auge del liberalismo y recoge sus valores más esenciales: el reconocimiento de los derechos naturales inherentes a la persona. Las fuentes del liberalismo de los padres fundadores están en Inglaterra y Escocia, pero también en España (por la Escuela de Salamanca) y en Francia.
Y la tercera clave es que ello está reforzado con un profundo sentimiento religioso que todavía se mantiene, merced a que allí no hay una iglesia oficial, sino varias en competencia. La ausencia de una iglesia oficial está ligada al hecho de que varias confesiones buscaron en aquellas colonias una tierra en la que vivir acorde con sus principios. El catolicismo siempre fue minoritario, y sólo ganó en importancia con la llegada de irlandeses e italianos, esta muy tardía.
Las grandes corrientes políticas: el federalismo
A grandes rasgos ha habido tres corrientes políticas en Estados Unidos. La primera la llamaremos federalista, porque es como se autodenominaron sus primeros defensores: John Adams y Alexander Hamilton. George Washington, pese a la pretensión de no pertenecer a un partido y su esfuerzo por mantenerse alejado, también tenía querencia hacia ella.
La corriente federalista es la de un gobierno federal fuerte y activo, que realice grandes inversiones públicas (“mejoras internas”, se llamarán en ese país).
Busca la concentración del poder en Washington, incluso a costa de los Estados. Intenta llenar las arcas del gobierno federal, y para ello favorece los aranceles altos (hasta finales del XIX su principal fuente de ingresos), así como el inflacionismo, orquestado por un banco central.
Por esa vía, la corriente federalista estará ligada al entramado financiero e industrial. Es fuerte en el norte y el oeste. Esta corriente ha aparecido en la historia de los EEUU en primer lugar en la forma del Partido Federalista, luego del partido Whig de Henry Clay y más tarde del partido republicano de Abraham Lincoln y sus sucesores.
Republicanismo
La segunda corriente es la republicana. Merece este nombre no sólo porque es como se definieron sus primeros defensores, Thomas Jefferson, James Madison y demás, sino porque entronca con una tradición intelectual republicana que es anterior a la historia de EEUU. Desconfía del poder, y más cuanto más centralizado esté.
Se opone al creciente poder en manos del gobierno federal; defiende los “derechos de los Estados”. Es democrática e igualitarista; no en los resultados, pero sí en la igualdad ante la ley. Desconfía del entramado financiero-industrial tanto como de Washington. Tiene querencia por la vida agraria, de pequeños y medianos propietarios. A diferencia de los federalistas, es librecambista. Desconfía del banco central y es partidaria de una moneda privada y no inflacionista. Tiene fuerza especialmente en el sur. Aunque resulte contradictorio, ha convivido con la defensa del mantenimiento de la esclavitud.
Tras los republicanos de Jefferson (no confundir con el partido de Lincoln), esta corriente se ha presentado en el partido Demócrata de Andrew Jackson, hasta Franklin D. Roosevelt. También aparece en la candidatura del Partido Republicano de Barry Goldwater, en el Partido Libertario y, recientemente, en el Tea Party.
Progresismo
La tercera, la más moderna de las tres, es la corriente progresista. Entra en el siglo XX y tiene presencia tanto en el partido republicano como en el demócrata, a partir de Roosevelt, pero se identifica esencialmente con este.
Quiere transformar la sociedad sobre nuevas bases y se identifica con la moderna socialdemocracia. El partido republicano, aunque también tiene tintes progresistas, está condicionado por las otras dos corrientes.
Aislacionismo e imperialismo
A estas tres corrientes habría que sumar otras dos, si nos fijamos en la política exterior. La primera se le ha llamado “aislacionista”, y es inseparable de la corriente republicana, aunque es compatible con las otras dos. Entiende que los Estados Unidos deben tener “paz, comercio y amistad honesta con todas las naciones, sin formar alianzas con ninguna”, como señaló Jefferson en su discurso de despedida. La otra es la corriente imperialista, que busca extender la influencia estadoundiense fuera de las propias fronteras.
La guerra civil supuso el fin de la corriente republicana y el triunfo de la federalista, a la que desde Roosevelt se une la progresista. El aislacionismo, que es la política exterior tradicional en los EEUU, no tiene fuerza electoral ni condiciona suficientemente la política de los partidos, mientras que el imperialismo, más o menos moderado, tiene mucha influencia desde McKinley.
José Carlos Rodríguez - Me llamo José Carlos Rodríguez y soy periodista. He trabajado para Factual.es, ElImparcial.es y colaboro semanalmente con ...
