- Grullas en la laguna de Gallocanta - gatogrunge
En tierras de Daroca y Calamocha, a unos 1.000 metros de altitud sobre el nivel del mar y ocupando el fondo de una gran cuenca endorreica, se encuentra la laguna de Gallocanta, uno de los humedales salinos más destacados del contexto ibérico.
El agua de la que se alimenta Gallocanta procede de diversos manantiales, los denominados “ojos”, y del agua de lluvia, lo que provoca constantes fluctuaciones en la superficie que ocupa la lámina de agua, que llega a secarse en épocas de sequía intensa.
Las grullas, protagonistas de la laguna de Gallocanta
Todos los años, miles de grullas (Grus grus) recalan en la laguna de Gallocanta en su migración invernal hacia el Sur. Si bien la grulla no es un ave estrictamente acuática, está ligada a los humedales y a los hábitats ribereños donde suele establecer sus dormideros y áreas de reposo.
En la década de los 70 del siglo XX, la ruta migratoria de las grullas que, procedentes del norte de Europa, emigran en busca de lugares más cálidos donde pasar el invierno, comenzó a concentrarse de modo creciente en la laguna de Gallocanta. Desde entonces, todos los años, a partir de finales del mes de octubre comienzan las grullas a llegar a este humedal, cada vez en mayor número. Los censos realizados en los últimos años señalan picos de concentraciones simultáneas de más de 35.000 aves. En el año 1997 se alcanzó la cifra más alta de grullas censadas hasta el momento: 62.000.
Gallocanta: un lugar idóneo para la observación de grullas
El número de grullas que residen en Gallocanta de forma estable durante el invierno no ha dejado de crecer en las últimas décadas, con lo que este enclave, que hasta no hace mucho sólo tenía relevancia como parada en la ruta migratoria de estas aves desde los países nórdicos hacia el sur de la Península y norte de África, se ha convertido en uno de los mejores lugares de invernada para la especie y en un punto ideal para la observación ornitológica, así como para los estudios sobre estas aves.
La algarabía que producen las grullas al recalar en la laguna puede oírse desde lejos. Los márgenes del humedal, los campos que lo rodean y los cultivos son tomados por miles de aves avanzado el otoño. La laguna es utilizada como dormidero, y los mejores momentos del día para observar a estas aves son al amanecer, cuando abandonan el humedal en busca de alimento, y al atardecer, cuando regresan a él para pasar la noche.
Diversidad natural en la laguna de Gallocanta
La laguna de Gallocanta es el mayor humedal salino del interior de la Península Ibérica y es una de las zonas húmedas más importantes de Europa por las comunidades biológicas que alberga, tanto vegetales como animales. Además de las ruidosas grullas, Gallocanta es hogar de numerosas aves acuáticas que se reparten por toda la laguna.
Entre las anátidas pueden encontrarse azulones, cercetas, ánade friso y silbón, pato cuchara, pato colorado y porrón común. Abundan también los limícolas, como chorlitos, zarapitos y archibebes, que se alimentan en las playas de la laguna o crían en los prados de sus orillas.
En el entorno de la laguna, destacan las aves esteparias que habitan en las amplias llanuras de cereales, como las alondras, calandrias, avutardas, gangas y avefrías.
Vegetación natural en GallocantaLa vegetación que rodea la laguna presenta también un elevado interés. Destacan los prados salinos en los que crece la especie endémica Puccinellia pungens, catalogada como especie en peligro de extinción. Abundan también las especies halófilas, es decir, adaptadas a las particulares condiciones salinas de los suelos, y los carrizales y espadañales que orlan la lámina de agua y que dan cobijo a numerosos pajarillos insectívoros como escribanos palustres, carriceros o bigotudos, junto a aves de mayor tamaño como el aguilucho lagunero o las fochas.
Historia de la conservación de Gallocanta
Este paraíso natural, como le ha ocurrido a casi todos los humedales españoles, se ha visto amenazado en diversos momentos de la historia por intentos de desecación o por prácticas abusivas que han puesto en riesgo su conservación.
El primer proyecto de desecación para la explotación salinera de la laguna data de finales del siglo XIX. Afortunadamente nunca se llevó a cabo y de sus abundantes depósitos salinos sólo se extrajeron algunas carretadas para el ganado. En los años 70 del siglo XX se hizo un nuevo intento de desecar la laguna, pero el proyecto fue paralizado gracias, en gran medida, a la mediación de diversas personalidades entre las que se encontraba Félix Rodríguez de la Fuente.
Diversos estudios iniciados en esta época mostraron el extraordinario valor ecológico de Gallocanta, motivo por el cual a partir de 1985 comienzan a tomarse algunas medidas de protección, como la declaración ese mismo año como Refugio Nacional de Caza, que en 1995 sería reconvertido a Refugio de Fauna Silvestre. En 1987 la laguna entra a formar parte de las Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA) y en 1994 se cuela en la lista de Humedales de Importancia Internacional (Convenio Ramsar). Desde 2006, la laguna de Gallocanta cuenta con la figura de Reserva Natural del Gobierno de Aragón.
Consejos para visitar la laguna de Gallocanta
La laguna de Gallocanta cuenta con dos Centros de Interpretación, uno situado en la carretera que une Tornos y Bello, y otro, de reciente apertura, en las afueras del pueblo de Gallocanta. En ellos informarán al visitante de todas las posibilidades que ofrecen la laguna y su cuenca: observatorios de aves, senderos, rutas guiadas, etc. Y en los alrededores de la laguna hay otros muchos puntos de interés turístico, como la ciudad amurallada de Daroca, el espectacular Monasterio de Piedra, las agrestes Hoces del río Piedra o la histórica Ruta del Cid. Todas ellas, interesantes posibilidades para disfrutar de la naturaleza y cultura de la zona.
Marina Otero Spagnuolo - Debido a que soy una persona curiosa y con intereses muy diversos, me siento capaz de escribir sobre casi cualquier tema, aunque hacerlo ...
