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El estado de bancarrota de Blockbuster, la cadena de alquiler de DVD y videojuegos más grande del mundo, ya es todo un hecho. El pasado jueves 23 de septiembre, la empresa norteamericana se declaró oficialmente en quiebra. Esto sucede tras un tiempo de rumores, ante el continuo cierre de sus tiendas y el aumento de sus deudas.
La pérdida de dinero por parte de Blockbuster ha sido continua a lo largo de los últimos años, hasta llegar a arrastrar en la actualidad una deuda superior a 900 millones de dólares (unos 680 millones de euros). Uno de los motivos principales es la falta de fórmulas efectivas e inmediatas a través de Internet, tal y como llevan operando sus máximos competidores (Redbox, Netflix, Apple o Amazon).
El plan de recapitalización de Blockbuster
A pesar de asumir voluntariamente la bancarrota, no quiere decir por ello que Blockbuster interrumpa sus operaciones. La compañía se ha acogido al capítulo 11 de la ley que regula la bancarrota empresarial en Estados Unidos. Dicho recurso ampara a entidades que pasan por esta situación, protegiéndolas de los pagos adeudados a los acreedores. La finalidad es otorgarles el tiempo suficiente para permitirles realizar los ajustes convenientes y solucionar así sus problemas financieros.
Según Jim Keyes, presidente ejecutivo mundial de la compañía, se va a poner en funcionamiento un plan de recapitalización que reduzca la deuda a casi el 90%. Entre las medidas se incluye el intercambio de esas deudas por acciones, convirtiendo a esos accionistas en los nuevos propietarios.
La finalidad es la del fortalecimiento estratégico y la consolidación de los canales tanto de distribución como de las descargas digitales. Mientras dure el proceso, Blockbuster hará uso de un crédito por valor de 125 millones de dólares para hacer frente a sus obligaciones.
Origen y evolución de Blockbuster
Blockbuster nació en 1985 en el Estado norteamericano de Dallas. Su éxito fue tan arrollador que tan solo ocho años después tenía repartidas 3.000 franquicias por todo el país. En 1994 es absorbida por Viacom, que es hoy un gran conglomerado de compañías dedicadas a los medios audiovisuales (MTV Networks, Paramount o Dreamworks).
A lo largo de su andadura, Blockbuster ha ido sumando conceptos al del alquiler de películas, comercializando también con otros productos relacionados (comida y bebida), así como con videojuegos. La distribución de éste último dio lugar a Game Rush, por la cual se introdujo el ‘store-on-store’ (tienda dentro de otra). Por otra parte, fue asimismo pionero de la suscripción vía Internet, puesta en marcha en 2004, año en que además se vio separada de Viacom.
Ante el vertiginoso cambio en los hábitos de consumo de los últimos años, que se refieren a la piratería y a la cada vez más avanzada distribución legal por Internet, Blockbuster se ha visto obligada a cerrar sus franquicias. Así, ha tenido que desaparecer de países como España, Perú o Ecuador. Esto no hace más que seguir confirmando la crisis de la industria cinematográfica.
La crisis de la Blockbuster en el extranjero
Mientras, los responsables de Blockbuster en otros puntos como Chile o México aseguran que mantienen su respectiva prosperidad financiera. En ambos países, a pesar de compartir sello con la entidad norteamericana, están desvinculadas financiera, logística y operativamente.
No ocurre así con la filial en Argentina, cuya presencia está en el aire. En este país se habían cerrado ya cerca de 50 tiendas, cuando todavía quedan 36 locales abiertos. De esta justificación de pérdidas se vale Blockbuster-EEUU para anunciar en un comunicado que dejará de aportar financiación a su filial argentina.
Los responsables del Blockbuster norteamericano hacen extensible la desvinculación de esta medida protectora, suscrita en la ciudad de Nueva York, al resto del extranjero: “Las operaciones internacionales y sus franquicias fuera de los Estados Unidos no forman parte de la declaración de bancarrota”, confirma la compañía.
Alberto Velázquez Santana - Siempre han habido dos cosas en las que me he querido volcar: la escritura y el mundo de la televisión. Ello me ha llevado a ...
