- H. P. Lovecraft y su esposa Sonia Greene - Wikimedia Commons
Adentrarse en la obra de Howard Phillips Lovecraft no significa enfrentarse con un horror visceral y vacío, sino con una profunda reflexión en torno a la situación de la especie humana en el marco inconmensurable del universo, una situación en la que los delirios de grandeza de la especie se reducen a humo. Aun siendo intelectiva, la experiencia resulta horrorizante ya que, como menciona Patrick Harpur en su libro Realidad daimónica (2007), implica renunciar a todo aquello que pensamos que es no sólo el universo, sino nosotros mismos.
El autor
Howard Phillips Lovecraft nació el 20 de agosto de 1890 en Providence, Rhode Island (EEUU), del matrimonio compuesto por Winfield Scott Lovecraft y Sarah Susan Phillips. Fue principalmente su abuelo, Whipple Van Buren Phillips, quien le inculcó el gusto por la literatura, la astronomía y lo sobrenatural.
Su carrera literaria se desarrolló por medio de la prensa aficionada, especialmente a través de publicaciones pulp-fiction como Weird Tales o Amazing Stories, a través de las cuales dio a conocer sus relatos de horror sobrenatural.
Entre 1924 y 1929 estuvo casado con Sonia Haft Greene, y en esa misma etapa vivió brevemente en Nueva York, pero la feroz competencia laboral del ambiente lo hizo volver a Providence en 1926, desde donde formalizaría el divorcio tres años más tarde. Desde su retorno hasta su muerte se concentró el periodo más fecundo de su producción, además de que cultivó el gusto por los viajes y el conocimiento de otras formas de vida. Sin embargo, para 1936 comenzó a demostrar síntomas de lo que, demasiado tarde, se diagnosticó como cáncer intestinal, el cual puso fin a su vida el 15 de marzo de 1937.
La obra
La aportación más importante de Lovecraft en el terreno de la literatura fantástica la constituye el ciclo de relatos conocido (gracias a su albacea August Derleth) como los Mitos de Cthulhu. Esencialmente, y como lo resume Rafael Llopis en su estudio preliminar de la edición de Los Mitos de Cthulhu de Alianza Editorial (1999), se centra en una antigua raza cósmica conocida como los Primordiales. Ésta dominó la Tierra millones de años antes de la aparición de los humanos.
Su progreso en cuanto a ciencia y tecnología los hizo caer en una obsesión por el poder, que se manifestó en una guerra contra otra raza dominante en el momento: la Gran Raza de Yith, quienes gracias a su extraordinario don para traspasar los límites del tiempo, huyó hacia el siglo 200 d. C.
La guerra de los Primordiales contra los dioses
Los Primordiales extendieron entonces la guerra contra sus propios creadores, los Dioses Arquetípicos, pero fueron vencidos y castigados con el destierro en remotas regiones del cosmos. El Gran Cthulhu, a quien se debe el nombre del ciclo narrativo, es uno de los que permaneció en la Tierra: condenado a un letargo eterno en la ciudad submarina de R'lyeh, en el Pacífico Sur.
La trama esencial que predomina en los relatos de los Mitos se centra en los intentos de los Primordiales por recuperar el control perdido. Para ello se valen de diversas artimañas, entre las cuales están la ayuda de ancestrales cultos y sectas que, mediante el uso de fórmulas y libros mágicos como el Necronomicón, intentan conseguir una manifestación material de estos seres en el plano terrestre.
Por otra parte, en su libro Lovecraft: una mitología (2005), David Hernández de la Fuente identifica tres tópicos esenciales en la obra lovecraftiana:
- Lo dionisiaco: se refiere a la unión ontológica de todos los seres del universo, de tal manera que se superen las categorizaciones y definiciones.
- Lo gótico: los escenarios despiertan la nostalgia por un pasado idílico, y se caracterizan por la presencia de ruinas antiguas y ambientes sombríos y solitarios.
- Lo místico: el sueño es de vital importancia como camino de revelación y conocimiento.
El horror cósmico
Fue el propio Lovecraft quien, en su ensayo El horror sobrenatural en la literatura (2002), acuñó este término para definir los términos de su poética para la construcción de una efectiva atmósfera de horror en la narrativa. Consiste básicamente en sugerir la suspensión o alteración de lo que los humanos consideran las "leyes" fijas de la naturaleza, por parte de fuerzas cósmicas desconocidas.
Como se mencionó en un principio, el propósito esencial del horror cósmico no es simplemente producir un fugaz estremecimiento en el lector, sino dejar en su mente, incluso después de haber terminado la lectura, la reflexión acerca de los verdaderos e ínfimos alcances que la acción humana puede tener frente a un abismo inconmensurable e insondable como es el universo.
Búsqueda interminable del conocimiento
No se trata tanto de "reafirmar" la existencia de los fantasmas o de los vampiros (que de hecho apenas si aparecen en la obra lovecraftiana), sino de poner de relieve la necedad y la ceguera de la humanidad frente a su realidad. En otras palabras se busca demostrar que, como menciona Jaime Alazraki en su libro En busca del unicornio (1983), el mundo que creemos y decimos conocer no es más que nuestra idea del mundo, pero no el mundo en sí, no la realidad misma.
En conclusión, el horror cósmico lovecraftiano es, a su manera, una forma de reanimar en la mente la curiosidad y el deseo de conocimiento. Es un abierto rechazo a una visión lineal y dogmática del mundo, y un recordatorio de que, precisamente por nuestra naturaleza, nuestros conocimientos nunca podrán ser perfectos: el conocimiento es una búsqueda tan interminable como el propio cosmos al que intenta explicar.
Roberto Fernando Pérez Morales - Secretario del Círculo de Lovecraft Puebla, A. C. (www.circulodelovecraftpuebla.org) Estudios: Licenciatura en Literatura ...
