- Retrato de Henry Cartier Bresson - Fundación HCB
Henri Cartier Bresson fue un destacado fotógrafo francés, considerado por muchos como el padre del fotoperiodismo moderno, llamado por algún crítico como “el ojo del siglo XX”. Su credo fotográfico pregonó por la idea de atrapar el “instante decisivo” -traducción de su célebre texto "images à la sauvette", cuyo significado más preciso sería "imágenes a hurtadillas"-, momento en el que según él, se condensa y encuentra su versión más acabada, el sentido y los rasgos formales de todo momento. Fiel a este concepto, Cartier Bresson jamás recortó sus negativos ni reencuadró sus fotografías; el rigor compositivo fue el sello distintivo que lo llevó a convertirse en uno de los fotógrafos más aclamados de su tiempo, del cual fue testigo acucioso, documentando sus momentos cúlmines y personajes renombrados.
“La fotografía es simultánea e instantáneamente el reconocimiento simultáneo de la significación de un hecho y de la organización rigurosa de las formas, percibidas visualmente, que expresan y significan ese hecho” (Images à la sauvette. H.C.B)
Sus comienzos
Nacido en 1908 en Hanteloup, Francia, en una familia burguesa, cultivó desde pequeño el gusto por el arte; estudió en el Lycée Condorcet de París y pintura con André Lothe en Montparnasse, entre 1927 y 1928, tiempo en el que a su vez comienza a frecuentar los círculos surrealistas parisinos, donde conoce a André Bretón, hasta que decide dedicarse de lleno a la fotografía, ya por el año 1931. Dos años después obtiene su primera Leica, cámara que le permite fundar un nuevo concepto fotográfíco, debido a su tamaño, fácil traslado y mecánica sencilla, lo cual le otorga manuabilidad y discreción, permitiéndole, de esta forma, conseguir instantáneas en lugares y situaciones impensados hasta entonces. En 1932 inaugura su primera exposición en la Galería Julien Levy de Nueva York, mismo año en que publica su primer reportaje fotográfico en la revista Vu, género del cual fue pionero y sentó sus bases:
“En un reportaje fotográfico uno llega, como el árbitro, para contar los golpes, como una especie de intruso, fatalmente. Hay que acercarse al sujeto con pie de plomo, incluso si se trata de una naturaleza muerta. Hay que andar con guantes, pero teniendo el ojo alerta. Sin precipitaciones, porque no se golpea el agua antes de pescar” (Images à la sauvette. H.C.B)
A lo largo de su vasta carrera profesional, Henry Cartier Bresson retrató a numerosas personalidades de la política y el arte, tales como Pablo Picasso, Henri Matisse, Marie Curie, Edith Piat, Fidel Castro y Ernesto "Che" Guevara. Al mismo tiempo, cubrió importantes sucesos, como ser la muerte de Gandhi, la Guera Civil Española, la Segunda Guerra Mundial (donde los alemanes lo mantuvieron detenido 35 meses) o el ingreso triunfal de Mao a Pekín. Asimismo, Cartier Bresson fue el primer periodista de occidente que visitó la Unión Soviética tras la muerte de Losif Stalin.
Cine documental
Henri Cartier Bresson, si bien uno de los autores más reconocidos en el campo de la fotografía, encontró en el cine documental un complemento a su trabajo iconográfico a partir de los años treinta, década en que realiza La victoria de la vida (1937) -un trabajo sobre el plan sanitario de la República, enfocado principalmente a la salud infantil- y ¡España vivirá! (1938) -documental que narra la ayuda que la organización Socorro Rojo ofreciera a la población-, sendas películas en las que a través de su mirada rigurosa, aborda aspectos diversos de la vida durante la guerra civil española. Por último, El Retorno (1945) cuenta el periplo de regreso de los prisioneros de la Segunda Guerra Mundial. Sumado a esto, fue asistente de Jean Renoir, colaborando en películas como Una salida al campo (1936) y La regla del fuego (1939), entre otras.
Magnun Photos
En 1947, y con un capital de apenas 400 dólares cada uno, Robert Capa, David Seymour, George Rodger y Henry Cartier Bresson fundan la agencia internacional Mágnum Photos, primera cooperativa del arte fotográfico, la cual les permitió hacer un uso más discrecional de sus derechos de autor (hasta entonces, las empresas adquirentes podían utilizarlos sin reparos en las ocasiones que dispusiesen); y al mismo tiempo, les otorgó a los fotógrafos cierta independencia en cuanto a elección de temas y criterios editoriales, cuestiones que se veían un tanto condicionadas por entonces, por las publicaciones de la época. Esto llevó a Cartier Bresson a recorrer el mundo, llevándolo a publicar en 1952 su primer libro, Images à la sauvette, el cual incluye un total de 126 fotos de Oriente y Occidente y el texto que, a la postre, se convertiría en manifiesto de su arte.
Finalmente, “el ojo del siglo XX” abandona la fotografía en 1970 para abocarse al dibujo. Un año antes de su muerte, en 2003, la Biblioteca Nacional de Francia le dedica una exposición retrospectiva, cuyos fondos recaudados servirán luego para la apertura en el barrio parisino de Montparnasse de la Fundación Henry Cartier Bresson, la cual asegura la conservación de gran parte de su obra. Fallece el 3 de agosto del 2004, a los 95 años, en su residencia “Le Claux”, al norte de Marsella, Francia.
Juan Pablo Eijo - null
