- Gemelos idénticos - Gema Cárcamo
El embarazo de múltiples se origina en la fecundación de un óvulo o más en el mismo ciclo. El término de gemelos o mellizos se usa indistintamente para nombrar una gestación de dos bebés. Para definir el origen de los bebés se usan otros términos derivados de la palabra cigoto, que significa óvulo fecundado. Así tenemos embarazos monocigóticos o dicigóticos, que son los famosos gemelos idénticos o mellizos.
Todo empieza con la fecundación
En cada ovulación la mujer libera uno o varios óvulos. Si la mujer ha liberado solo un óvulo, este se fecundará por solo una célula masculina, origen de un solo bebé. Si son dos óvulos es muy probable que ambos sean fecundados por sendos espermatozoides, dando lugar a un embarazo gemelar. Pero no es el único caso, también un único óvulo es capaz de dividirse una vez fecundado y crear dos o más bebés.
Gemelos idénticos
Una vez el óvulo se ha convertido en cigoto, este puede dividirse en un periodo de unos 14 días en dos o más embriones. Todos los bebés tienen la misma carga genética, y serán por ello como dos gotas de agua, aunque siempre existen diferencias entre los mismos debido a los acontecimientos que pueden ocurrir dentro del útero de su madre. Pueden darse diferencias de peso, que deben ser vigiladas durante el embarazo.
Atendiendo al momento de división del cigoto pueden ser:
- Bicoriales – biamnióticos: tienen dos placentas y dos bolsas amnióticas. Se dividen en los tres primeros días.
- Monocoriales – biamnióticos: tienen una placenta y dos bolsas amnióticas. Se dividen en los cinco días siguientes.
- Monocoriales – monoamnióticos: comparten la misma placenta y bolsa amniótica. Se dividen entre el 9º y 13º día.
- Siameses: comparten placenta, bolsa amniótica y alguna parte del cuerpo. Se dividen después del día trece.
Cuando son dos óvulos fecundados cada embrión tiene su propia placenta y bolsa amniótica. Durante la gestación, la ubicación de las placentas puede complicar la identificación del origen de los bebés, ya que ambas pueden juntarse en el mismo lugar. Solamente después del parto con un examen manual o genético se logrará determinar la cigosidad de los bebés. A estos bebés se les conoce vulgarmente como mellizos.
Cada día más múltiples
La probabilidad de tener múltiples varía mucho en función de factores como la edad, la paridad, o la raza, incluso la alimentación. Según Coks Feenstra, autora del libro guía para muchas madres “El gran libro de los gemelos”, los mellizos son mucho más habituales en unas familias que en otras. En la herencia se puede transmitir la predisposición a la multiovulación, que es uno de los orígenes de los múltiples.
Además, el aumento del uso de técnicas de reproducción asistida permite dar a luz mellizos. Durante estos procesos de fecundación se insertan en la madre dos o más óvulos y cada día son mayores las tasas de éxito. En este caso, el factor edad es llamativo, por un lado eleva los riesgos de la doble ovulación y por otro lado la necesidad de utilizar la ciencia para ser madres.
La maternidad de gemelos tiene sobre todo un componente genético. Aún se desconocen los motivos por los que el óvulo se divide, algunas teorías parecen dar importancia a algún componente del semen, otros en cambio, a la fragilidad del mismo óvulo, ya que también las madres que se someten a técnicas de reproducción asistida tienen gemelos con más frecuencia.
Reducción embrionaria
En ocasiones lo que se inicia como una gestación múltiple acaba en un parto sencillo. Esto ocurre más veces de lo que pensamos, en las primeras semanas de gestación, pero puede pasar desapercibido para las madres. Uno de los embriones deja de vivir y se asimila en el cuerpo, sin dejar apenas residuos. Otras veces los restos de un gemelo idéntico o fraterno quedan visibles en la inspección ocular de las membranas tras el parto.
Requiere una mayor vigilancia
El embarazo gemelar seguirá siendo un misterio de la ciencia. La gestación de múltiples no deja de ser un fenómeno natural y fisiológico, y no una enfermedad, aunque requiere un buen seguimiento prenatal para asegurar el bienestar de madre y bebés. Los riesgos de prematuridad, bajo peso, o la transfusión feto fetal, entre otros, merecen que se vigile el embarazo de forma suficiente. Como decía Elena Fernández de Mendiola, madre de gemelos, "ser padres de gemelos es una locura maravillosa.”
Gema Cárcamo González - Me llamo Gema y soy licenciada en Ciencias de la Información. Tengo que reconocer que me equivoqué de profesión, ...
