- Farid Mondragón terminará su carrera en Colombia - mlssoccer.com
Como si se tratara de una analogía con la historia mítica que rodeaba a la muerte de los viejos elefantes en las calientes llanuras africanas, Faryd Mondragón se convirtio en uno de los primeros y legendarios jugadores colombianos que han recorrido el mundo con éxito y vienen a finalizar su trasegar en la tierra donde nacieron.
Farid Mondragón debutó en el Cali hace 20 años
Criado en la Escuela Carlos Sarmiento Lora, filial de inferiores del Deportivo Cali, Faryd Camilo Mondragón Alí debutó como profesional en 1990 cuando tenía 19 años. Fue en el Campín de Bogotá en el empate 0-0 ante Santa Fe y gracias a la bendición del técnico santandereano Jorge Luis Pinto.
Desde entonces su metro 91 centímetros se paseó por el fútbol internacional llenando una dilatada hoja de vida que tuvo su bautizo en el Cerro Porteño de Paraguay al que llegó en 1993 tras haber lucido también los buzos del Sporting de Barranquilla e Independiente Santa Fe en Colombia.
El Turco estrenó su pasaporte en Paraguay
Apenas un semestre duró el guardameta de madre libanesa, en territorio guaraní pues a mediados del 93 pasó el río de La Plata para llegar al balompie gáucho y enfundarse el número 1 del Argentinos Juniors.
Por esa época ya le coqueteaba a la portería de la selección Colombia, la misma con la que asistiría como suplente de Óscar Córdoba al Mundial de Estados Unidos 94.
Mondragón fue el arquero colombiano en Francia 98
Un amor y una pasión que cada día ha ido acrecentando y que tuvo su máximo hito cuando fue titular del equipo que jugó el Mundial de Francia 98. Uno de los recuerdos más preciados que guarda en su memoria por todo lo que para él representa vestir el uniforme de la selección en un campeonato mundial de fútbol.
En el año 94, el único y sin igual Faryd, que es lo que significa su nombre en árabe, volvió a Colombia para jugar con Independiente Santa Fe.
Hacia finales de ese año 94, Mondragón volvió a calzarse los guantes azucareros para jugar los cuadrangulares con el equipo que orientaba el argentino José Yudica.
Al año siguiente su tendencia al rojo se acentuó con la llegada a otro Independiente, este de Avellaneda, donde ya era figurón el desaparecido Albeiro Usuriaga, El Palomo.
En ese año 95 Mondragón se convirtió en el pilar de los dos títulos que consiguió Independiente: la Recopa Sudamericana y la Supercopa Sudamericana.
Con esas brillantes atajadas, sustentadas en su elevada e imponente estatura y sus reflejos felinos, su paso al fútbol del viejo continente fue sólo cuestión de trámite.
Real Zaragoza fue su primer equipo en Europa
Zaragoza, bañada por el Ebro, fue el punto de llegada a Europa en el año 99 luego de cuatro temporadas en el Gran Buenos Aires, disfrutando de la vida y el buen momento económico que atravesaba el pueblo argentino por esas calendas.
Hombre de mundo, por su origen acomodado, Mondragón no tuvo problemas para adaptarse al estilo europeo. Sin embargo, el ruido de tambores desde territorio americano lo hizo voltear los ojos otra vez hacia Independiente, donde estuvo un año más hasta el 2000 cuando definitivamente se marchó a territorio europeo.
Sus mejores años fueron en Turquía
Primero fue el Metz de Francia, en 2001, y luego el Galatasaray de Turquía, donde El Turco actuó durante seis temporadas y llegó a tener una gran empatía con los fervientes seguidores del equipo con el que jugó cada año la Champions League y club en el que redondeó los mejores momentos de su carrera. En 2002 y 2006 Mondragón se coronó campeón de la Superliga de Turquía.
Los atardeceres dorados navegando sobre el Bósforo quedaron pintados en sus recuerdos de manera indeleble y son una postal de su vida en la Estambul de las mezquitas.
Con agua de Colonia lo recibieron en Alemania
Con la maleta y el pasaporte siempre listos, Mondragón no tuvo reparos para poner proa hacia el fútbol teutón. El Colonia lo acogió para cumplir la meta de devolverlo a la Bundesliga o primera división y darle de nuevo lustre a la ciudad que es famosa, entre otras cosas, por haber inventado el perfume más antiguo del mundo: el agua de Colonia.
Logrado el objetivo en el primer año, Mondragón fue sumando muchos y buenos partidos y disfrutó de tres años en la primera división con memorables tardes en el estadio del barrio Müngersdorf.
Como si se tratara de un marinero que siempre está buscando un nuevo destino, el portero caleño, levó anclas, abandonó las aguas del Rin, que dividen a Colonia, y partió rumbo a América, seducido por los encantos otoñales de la Mayor League Soccer.
En 2011 regresa a América para jugar en la MLS
En enero del 2011 el Filadelfia Union le abrió su puerta para que la resguardara por dos temporadas. Por su seriedad y profesionalismo El Turco se ganó el brazalete de capitán, actuando en cerca de 40 partidos a un gran nivel que sólo se vio interrumpido en septiembre por una fractura en un dedo de una de sus manos.
Tras siete partidos de recuperación volvió a jugar en el PPL Park, estadio del Filadelfia Union al que llevó a las semifinales y al que espera volver ya como un hincha más.
Esas actuaciones y su don de gentes le permitieron a comienzos de febrero de 2012, llegar a un acuerdo con el club estadounidense para cumplir con el sueño de retirarse en Colombia para el equipo que le dio sus primeras alegrías y del que es uno de sus ilustres socios.
Se le cumple el sueño de terminar su carrera en Colombia
Cuando sonaba para ser entrenador de arqueros de la selección Colombia que dirige José Pekerman, un llamado de los que fueran sus primeros mentores en la escuela Sarmiento Lora, lo obligó a dejar la vida muelle de los Estados Unidos y cerrar su vuelta al mundo y anclar definitivamente en cercanías al río Pance, luego de 19 años en los que lució 11 buzos diferentes.
"Llego para ser campeón y me siento como la primera vez: con el nerviosismo de un principiante", sostuvo el arquero que firmó un contrato por dos años con el Deportivo Cali y tras los cuales seguramente colgará sus experimentados guantes.
Elias Villamil - Hola a todos Soy un periodista deportivo radicado en Bogotá,Colombia. Gracias a esta hermosa profesión he podido ...
