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El blues es un género musical que, debido a sus orígenes, fue tachado por mucho tiempo como música de esclavos en la que manifestaban el modus vivendi de los primeros migrantes negros en las costas de Estados Unidos; sin embargo en la actualidad lejos de ser discriminado, es reconocido por sus intérpretes, por la ejecución de sus instrumentos y por la viabilidad que representa para el mercado musical.
Orígenes
Los orígenes del blues se remontan al siglo XVII, cuando esclavos de raza negra, provenientes en su mayoría de la costa oeste de África, fueron traídos a trabajar en plantaciones de Estados Unidos en Nueva Orleans, Misisipi, Louisiana, Georgia, Alabama, entre otros.
Las letras tenían su raíz en canciones paganas y religiosas, donde cantaban la tristeza que les provocaba su condición de esclavos y relataban el dolor de no estar en su tierra (de ahí el término blues, que significa melancolía). Los años posteriores a su esclavitud, las canciones eran interpretadas en lenguas africanas como bantú, fon oyoruba; fue en el siglo XIX cuando se incorpora el idioma colonizador a los cánticos.
Entre 1860 y 1865, cuando se da por terminada la guerra civil que da como resultado la abolición a la esclavitud, los negros se incorporan a las formas de vida de los blancos, lo que implicó la inclusión de la guitarra en la interpretación de sus cantos.
A partir de la Segunda Guerra Mundial, el blues se mezcla con el pieno y la batería, además de la guitarra eléctrica, lo que da como resultado al Rhythm and blues; mismo que fusionado con el gospel, música religiosa interpretada mediante coros de extraordinaria armonía, formaron el soul.
El blues consiste en una interacción constante de los instrumentos con la voz, en la que esta última adquiere un carácter expresivo mediante el uso de melismas, que es la sucesión de varias notas en una sola sílaba (es decir en una emisión de voz); y los shouts, gritos desgarradores descendientes del gospel que eran usados en los orígenes del blues para manifestar su encierro en el país estadounidense.
El mercado del blues
El siglo pasado fue quizá el más prolífico para este género con representantes como Ray Charles, B.B. King, Chuck Berry, John Lee Hooker, Tina Turner, James Brown. Sin embargo, fue la fusión del blues con otros ritmos cuando se dio el “boom” en el mercado musical.
Durante los años sesenta y setenta, el Rhythm and blues figuró como género. Sin embargo, la hibridación con otros ritmos musicales de finales de los sesenta dieron al blues un nuevo aire a través de movimientos juveniles que venían con la persecución de ideologías sociales, dando pie al surgimiento de bandas de rock, jazz, big band, soul, entre otras, que mezclaban el blues con otros géneros. Fue quizá las ideologías de aquellos años, lo que permitió que personas “blancas” y “negras” hicieran música blues.
Es así que intérpretes como Jimi Hendrix, Eric Clapton, Janis Joplin; grupos como The Rolling Stones, Big Brother and the Holding Company, incluso Led Zepellin y The Doors, tomaron estándares del blues y, en compañía con armonías rockeras, consolidaron al género como un éxito comercial.
En la actualidad, este género es utilizado por diversos intérpretes para darle un toque clásico a su discografía. Artistas como Alicia Keys, Usher, Christina Aguilera, Kanye West, pertenecen al círculo comercial recurrente al blues en su música. Incluso, el hip-hop hace uso de beats con canciones clásicas del género.
El blues llegó de almas negras oprimidas que buscaron en su canto, la oportunidad de expresar sentimientos de opresión y tristeza. Pero ahora es eso y más, es la apropiación de cantos religiosos con temas de amor y la creatividad de músicos que no distinguen entre razas.
Karla Ivonne Mora García - Egresada de la carrera de Comunicación y Periodismo, por supuesto de la mejor universidad de Latinoamérica: la Universidad ...
