- Descenso - Blue Lotus
Conocido también como descenso de barrancos o descenso de cañones, el barranquismo consiste principalmente en seguir el curso de un río, llevando a cabo un descenso por el interior de su cauce recorriendo los caminos que el agua ha abierto entre las montañas. Se trata de seguir el agua salvando las dificultades que ella ha conseguido superar. Los descensos requieren el uso de varias técnicas como rápel y cordajes, caminata, escalada, saltos y natación.
Cañones
El terreno ideal para la práctica del descenso de barrancos son los cañones cortados en un lecho de roca, que forman estrechos desfiladeros con numerosos desniveles esculpidos en las paredes, y caídas de agua. La mayoría de estos cañones se cortan en piedra caliza, piedra arenisca, granito o basalto.
Existe una infinita variedad de rutas de descenso de cañones que pueden ser disfrutadas por personas de todas las edades y niveles de habilidad, pero es indispensable que quien decida practicar esta actividad esté habituado a practicar deportes acuáticos y que sepa nadar. Una de las zonas que posee los mejores cañones para el decenso de barrancos es la Sierra de Guara, ubicada en las primeras estribaciones de Los Pirineos, se encuentra en la provincia de Huesca. Numerosas empresas distribuidas por toda la geografía española ofrecen cursos y actividades de barranquismo.
Entre abril y octubre
El mejor período del año para practicar el barranquismo es el que va de abril a octubre. Las horas más adecuadas son las centrales de la jornada, porque es cuando el aire es más cálido y ayuda a prevenir la hipotermia.
El equipo de seguridad necesario para realizar barranquismo incluye traje de neopreno, casco, zapatillas de agua, cuerdas, arneses, chaleco salvavidas y mochila impermeable.
Tres niveles
Las técnicas básicas para la práctica del barranquismo proceden de la espeleología y del alpinismo, a lo que se suma la dificultad clara impuesta por la presencia del agua; por lo que podemos decir que también se entremezclan elementos de la natación y del buceo a pulmón libre.
En barranquismo se habla de tres niveles técnicos diferentes:
- Nivel 1: barrancos que no requieren de la utilización de cuerdas. No existen pasajes verticales complicados y el nivel y la fuerza del agua no presentan dificultades, por lo que son óptimos para personas que no disponen de conocimientos técnicos.
- Nivel 2: en ellos se precisa la utilización de cuerdas para resolver determinados pasajes verticales y/o existen pasajes horizontales en los que el caudal del agua es muy importante (remolinos). En este nivel se engloban las personas que precisan ir acompañados por un guía que coloque las cuerdas y oriente al resto sobre la progresión del cauce.
- Nivel 3: barrancos con las características del anterior. En este nivel se encuentran las personas con un conocimiento técnico suficiente para superar cualquier tipo de obstáculo sin necesidad de la ayuda de un guía.
Como dato curioso en Japón y Taiwán se practica el barranquismo a la inversa, es decir viajando río arriba y se denomina river tracing.
Betty Lopez - Licenciada en Comunicación Social por la Universidad Católica Andrés Bello de Caracas en Venezuela. Doctorado en ...
