- Rückkehr des "Eisernen Gustavs" aus Paris - Bundesarchiv Bild 102-06534
Gustav Hartmann (el Gustav de hierro) decidió emprender un largo viaje reivindicativo allá por 1928 tras ver como su trabajo como cochero dejaba de tener sentido en el Berlin de los años dorados, una ciudad que se desarrollaba a un ritmo vertiginoso y donde la tecnología avanzaba a pasos agigantados.
Los atareados berlineses prescindían cada vez más de los traslados en coche de caballo para entregarse al frenético ritmo que les brindaba el coche que, por aquel entonces, era la nueva sensación.
El coche, la nueva moda
Al término de la I Guerra Mundial muchas empresas se quedaron sin mercado para su producción armamentística. Algunas de ellas consiguieron reinventarse, otras no. Muchos de los avances que se desarrollaron en esos años de la guerra impulsaron muchos de los inventos posteriores y mejoras en los ya existentes. Tal fue el caso del automóvil. Esto unido a la corriente estética de la Belle Epoque que influyó en su diseño externo, hizo que el automóvil comenzara a ser objeto de deseo en la sociedad moderna. Diseño y tecnología de la mano a servicio del cliente.
Dos años antes de la aventura de Gustav, en 1926, los fabricantes Daimler y Benz unieron sus esfuerzos en la producción automovilística para superar los graves problemas económicos que trajo consigo la crisis del 23. De esa fusión nació Daimler-Benz AG.
El primer concesionario
En Berlín comienzan a transitar progresivamente más y más coches por sus calles. La economía remonta y las grandes avenidas de la metrópoli son testigo del milagro a través del rugido de los motores.
Aprovechando esos momentos de bonanza y gran demanda, el piloto de carreras alemán Rudolf Caracciola abre en 1927 una filial de Mercedes Benz en número 66 de Kurfürstendamm, la milla del ocio y el glamour de la época.
La AVUS y el primer semáforo de Europa
En 1921 se inaugura en Grunewald (Berlín) la primera autovía del mundo: la AVUS. Asociada a ésta estaba el autódromo que albergaría el primer Gran Premio de Alemania en 1926, la primera carrera de automóviles Gran Turismo.
Era tal la densidad de tráfico en el distrito comercial de la metrópoli, entonces situado en Postdamer Platz, que se tuvo que instaurar un semáforo para regular el caos. El primer semáforo operado a mano de Europa se colocaba en mitad de una plaza que veía pasar diariamente 20.000 coches.
Acción protesta sobre ruedas
Ante todo este despliegue de modernidad, el coche tirado por caballos había pasado a ser totalmente prescindible y demodé. La demanda decrecía por días y Gustav Hartman, uno de los pocos cocheros que quedaban entonces, veía como se quedaba sin trabajo de manera implacable. Fue entonces que decidió emprender un viaje hacia París en su coche de caballos acompañado por un periodista que recogería en papel toda la hazaña. Allí llegó el 4 de junio de 1928.
Con este viaje de ida y vuelta pretendía manifestar su rechazo ante la creciente utilización del automóvil como medio de transporte y su consecuente pérdida de empleo. Y fue en ese viaje cuando se le empezó a conocer como "Eiserner Gustav" (Gustavo de Hierro).
Pese a su valentía y la repercusión que tuvo este gesto no obtuvo los resultados esperados. En 1930 ya solo quedaban 12 cocheros en Berlín. No obstante, a su regreso, Gustav creó una fundación, la Fundación Gustav Hartmann, para dar amparo a todos aquellos taxistas que perdieron su trabajo.
De la carretera al papel y del papel a la pantalla
La hazaña de Gustav no podía quedar en el olvido. Hans Fallada la plasmó en su novela "Der Eiserne Gustav". El protagonista de la historia se llamaba Gustav Hackendahl.
El director George Hurdalek se interesó por la novela y la adaptó al cine. La película, con el mismo nombre, se estrenó el 5 de diciembre de 1958.
Paloma Lirola - Paloma Lirola es licenciada en Publicidad y Relaciones Públicas por la Universidad de Málaga. Actualmente trabaja como ...
